voir aussi le blog d'Amédine Aude (11) : le funiculaire d' Axat
L'objectif de cette randonnée était de remonter l'ancienne voie du funiculaire qui a fonctionné de 1906 à 19212. Ce funiculaire permettait de descendre les grumes des arbres abattus dans les forêts d'en Malo ou de Resclause au niveau de la route nationale 118 pour une exploitation dans les scieries d'Axat et une exportation par la gare d'Axat.
Vues de notre environnement de départ : prise d'eau de l'usine de Nantilla, rocher surplombant l'ancienne tire, entrée des gorges de Saint Georges
Sentier de départ de la rando
Carrière de gravier (ou de gypse ?) ayant remplacé le port de Sabara où étaient déchargés les troncs
Plan de la ligne du funiculaire1
La voie du funiculaire était un réseau métrique sur un plan incliné à câble de 1224 m de long et à très forte pente.1
En raison de leur longueur, les grumes étaient posées sur deux châssis de wagonnets rendus solidaires par un câble de liaison
Mais trop de déraillement, dus sûrement à des chargements mal arrimés sur les wagonnets, ont amenés à une fermeture prématurée de l'exploitation du funiculaire.
Les travées de la voie ont été démontées et récupérées après cette fermeture ; de même pour la ligne électrique qui suivait la voie. Par contre, les culées et certaines piles sont toujours présentes.
Il est possible que certains des ouvrages apparaissant sur ces plans n'existent plus, emportés par la carrière.
De fait sur le terrain, au plus bas du ravin de la Resclause (le ruisseau principal de ce vallon) il y a des ouvrages qui n'apparaissent pas sur le plan :
un pont au dessus de la voie et une culée réutilisée par une tire.
Les 2 culées du pont (qui n'apparaît pas sur le plan) et qui est le premier ouvrage trouvé en remontant la voie. On aperçoit sur la photo, en fond, la culée qui supportait la voie.
La culées qui supportait la voie, n'apparaissant pas sur le plan ; cette culée a été réutilisée pour une tire, sûrement utilisée après la fermeture de la voie.
Premier ouvrage porté sur le plan : de fait nous n'avons trouvé que 3 piles de pont consécutives qui, comme l'indique le plan, présentent (si sont encore entières) une très forte pente (+65 % ?) - le plan en présentait 7.
Mur portant la voie et excavation creusées à la barre à mine pour faire passer la voie
Pièces de ferraille restantes - retenues de traverse - poulie de freinage
Paysages aperçus en remontant la voie
unnl
Culée d'un Pont portant la voie ferrée (sous ce pont passait une ancienne tire et le chemin de communication apparaissant sur les plan d'état major de 1824)
Paysages, Arbres remarquables, poulies de l'ancienne tire partant du pont ci-dessus
Paysages depuis la voie ferrée du funiculaire - avant le premier tunnel
Entrée basse du premier tunnel
Entrée haute du premier tunnel
Paysages entre les 2 tunnels
Grand mur de la voie entre les 2 tunnels
gorge creusée et poulie entre les 2 tunnels
Le grand tunnel de 117 mètres de long
Grosse poulie du funiculaire
Ponts multiples à l'entrée haute du tunnel de 117 mètres
Paysage aux alentours du tunnel
Gorge creusée à la barre à mine pour faire passer la voie
Mur de soutien de la voie
Petit pont encore plus haut sur la voie
Petit plateforme pour la machinerie du funiculaire ? , juste avant la station haute légèrement décalée par rapport à la voie
Station haute à 896 m d'altitude - 4 colonnes, 2 de chaque coté qui devaient servir de pont pour charger les troncs sur les wagonnets du funiculaire
La plateforme de la station haute - A droite le départ du funiculaire - A gauche le départ d'une ancienne tire
ancienne tire à 40% sur la partie basse du parcours
chemin parallèle à la tire (chemin de la carte d'état major de 1824 ?) - vue de l'entrée des gorges de Saint Georges depuis le haut de la carrière
Vues d'en bas des paysages que nous avons côtoyés pendant la randonnée
Voir les articles de Le courrier de l'Aude du 25 mai 1905 et du 11 juin 1905
voir aussi le blog d'Amédine Aude, Axat, les portes ouvertes d'un insolite musée
Ce pont a la particularité de laisser un passage à l'ancienne tire d'où la forme particulière de la culée haute.
La largeur particulière de ce pont permettait d'avoir 2 voies métriques parallèles, c'est vraisemblablement sur ce pont que se croisaient les trains montants et descendants (pourtant, d'après le plan, ne semble pas vraiment au milieu du tracè, mais le dénivelé plus fort sur la partie basse du trajet peu rééquilibrer les distances ?)
Culée basse (droite) du pont, remarquer la taille et la forme des 4 trous correspondant aux 4 troncs qui formaient le tablier du pont (troncs encastrés directement dans le ciment
Culée haute (triangle) du pont, depuis la culée basse pour essayer d'apprécier la distance entre les 2 culées (environ 8 mètres)
Vue inverse de la Culée basse du pont, depuis la culée haute
En bas de la Culée basse, 2 trous ronds sont la trace de 2 troncs de soutien du tablier, placés en biais pour étayer le pont
Culée haute (triangle) du pont avec la trace d'un pilier de pierre qui devait supporter la partie de voie du train descendant, plus chargé que celui montant
haut de la Culée haute (triangle) du pont avec les 4 trous correspondant aux 4 trous déjà vus sur la partie basse : les 4 troncs de support du tablier
La trace du pilier de pierre qui devait supporter la partie de voie du train descendant
Vis de fixation d'une traverse située sur la culée haute, les 2 accroches étant situées à peu près à 2 mètres l'une de l'autre (la prochaine fois que j'irai, il faudra que j'amène un mètre...)
Sur la culée haute, on peut remarquer que les 3 rangées supérieures de pierres ont été posées ultérieurement, de façon à maçonner après la pose des 4 troncs qui ont été encastrés
Vue de la culée haute, remarquer que l'encastrement des troncs dépasse de la culée
Pièces aperçues dans le ruisseau de la Resclause au dessus du pont à culée triagulaire
Les stries qui apparaissent tout autour des poulies sont d'origine (ne sont pas des traces d'usures) : elles permettaient de s'assurer que le cable de traction du funiculaire qui les entouraient ne glisse pas et entraine bien la rotation de la poulie.
Pièces aperçues à flanc de coteau au dessous de la voie ferrée
Voir l'usage de cette petite pièce plus bas
Jolie plat de fruits de mer ?...
Cette poulie, bien que cassée est la seule sur laquelle nous ayons trouvé un gicleur de graissage complet (sur les autres nous n'avons trouvé, soit qu'un trou, soit qu'un écrou. Ce gicleur permettait de lubrifier l'axe de rotation de la polie et ainsi éviter les frotements sur cet axe. C'est aussi la seule poulie trouvée ayant des traces de la couleur d'origine (autre que rouille)
Pièces aperçues dans le ravin de la Resclause dans sa partie basse au dessus des échelles
Cette poulie a encore son axe contrairement à toutes celle vue précédemment
Accès au ravin par le chemin de l'ancienne décharge
Vue depuis l'ancienne décharge du ravin
le 3 échelles posées par les chasseurs d'Axat pour passer la première chutte
la deuxième chutte qui nous a paru infranchissable
Les allentours de cette deuxième chutte
1 PONTS et VIADUCS DETRUITS et/ou DISPARUS - Pont de Sabara
2 Funiculaires et crémaillères de France Par Jean Gennesseaux · 1991
3 PONTS et VIADUCS DETRUITS et/ou DISPARUS - Pont de la Resclause